암호화폐란 무엇인가? 알고 투자하자

 암호화폐는 화폐처럼 교환의 수단으로 이용 위해서 만들어진 디지털 화폐나 가상 화폐를 말합니다. 암호화폐가 하는 일을 알아보고 어떤 암호화폐에 투자해야 좋을지 알아보시는데 도움이 되길 바랍니다. 

 

  암호화폐가 어떤 기능을 하고, 어떻게 발전해왔으며, 현재 세상에서 어떻게 이용되는지 알고, 그런 이해를 기반으로 암호화폐에 대해 공부한다면, 투자의 성공률을 높일 수 있을 것입니다. 

 90년대부터 디지털 화폐, 암호화폐를 만들려는 시도는 많았습니다. 대부분의 암호화폐 시도는 실패로 끝났는데, 회사 직원간의 갈등, 사기, 재정문제 등이 그 원인이 되었습니다. 

 

■ 암호화폐란? 비트코인의 등장

 그러다 2009년 초 사토시라는 익명의 프로그래머(여러 명일수도 있습니다.)가 암호화폐인 비트코인을 도입하게 됩니다. 사토시는 비트코인이라는 암호화폐를 'P2P 전자현금 시스템' 이라고 불렀습니다. 이 컨셉은 파일 공유를 하기 위해 사용되던 P2P 네트워크와 거의 비슷한 형태로 100% 분산되는 형태입니다. 중앙 관리자나 중앙 서버가 전혀 존재하지 않는 형태입니다. 

 사토시가 2008년 말, 암호학 관련자 수백명에게 암호화폐 관련 이메일을 보냈는데, 이 이메일에는 '신뢰할만한 제 3자 중개인(중앙관리자)이 전혀 필요하지 않은 거래 관계자간 일대일 P2P로 거래가 가능한 새로운 암호화폐, 전자통화시스템을 연구하고 있다'는 내용이 담겨있었습니다. 

 

 이 것이 암호화폐인 비트코인이 세상에 등장하게 되는 첫 순간입니다. 사토시는 이 이메일에서 비트코인은 디지털 서명의 체인이라고 설명했습니다. 10년이 지난 요즘 비트코인은 암호화폐, 가상화폐라고 불리우고 있습니다. 

 

 이러한 암호화폐는 정부가 발행하는 법정화폐의 인플레이션 같은 부작용을 겪지 않으며 개인간의 거래를 가능하게 하여 탈중앙집중식 화폐가 됩니다. 이러한 암호화폐의 특성 때문에 비트코인을 화폐의 혁명이라고 부르기도 합니다. 

■ 암호화폐, 디지털화폐, 가상화폐

 사실 현재 아직까지는 암호화폐, 가상화폐, 디지털화폐에 대한 명확한 정의가 따로 있지는 않습니다. 업계에서 일반적으로 사용되는 의미를 살펴보면 가상화폐는 디지털화폐의 한 종류라고 할 수 있습니다. 가상화폐는 디지털의 형태를 띠고 있지만 디지털화폐는 모두 가상화폐는 아니기 때문입니다.

 

 비트코인과 같은 암호화폐는 다른 종류의 디지털화폐이긴 하지만, 가상공간과 별도의 범주에 속합니다. 가상화폐는 법정화폐가 아니면서 화폐처럼 사용할 수 있는 종류의 화폐를 말합니다. 쇼핑몰의 쿠폰, 항공사의 마일리지, 금이나 은과 같은 자산에 의한 것도 포함시킬 수 있습니다. 

 

 암호화폐는 암호화 기술을 이용해 화폐의 유효성 인증을 진행하는 방식으로, 거래자 각 개인의 신용을 쌓고, 그것이 블록체인에 저장되고 유통됩니다. 

 

■ 암호화폐의 첫 결제, 피자데이

 암호화폐의 성공적인 시작이라고 할 수 있는 비트코인이 실제 구매에 사용된 첫 날은 2010년 5월 22일입니다. 암호화폐 비트코인 이용자들은 5월 22일을 피자데이로 정해서 기념하고 있습니다. 

 미국의 한 비트코인 보유자가 피자 두판을 보내주면 1만 비트코인을 지불하겠다고 하고, 4일만에 실제로 피자 거래에 성공했습니다. (현재 시세와 비교해보면 정말.... 이렇게 저평가된 새로운 코인을 한번 찾아보세요 ^^)

 

 암호화폐인 비트코인의 도입을 둘러싼 여러 논란과 우려에도 불구하고 비트코인은 현재 제도권 내에서 실제 돈으로 인정받고 투자상품으로 자리매김하고 있습니다. 

 유럽, 미국, 일본 등지에서는 비트코인으로 거래가 가능한 점포들이 수천개에 이르고 있기도 합니다. 

■ 비트코인과 알트코인들

 비트코인의 등장 이후 다양한 암호화폐들이 개발되었습니다. 비트코인을 제외한 다른 암호화폐들을 대안화폐라는 뜻의 알트코인이라고 부릅니다. (대안=alternative)

 

 현재 알트코인 중 최강자로 불리는 것인 이더리움입니다. 이더리움의 가장 큰 매력은 '블록체인 플랫폼'으로서 다른 블록체인의 플랫폼 역할을 하면서 무한히 확장할 수 있다는 것입니다. 블록체인을 단순 교환가치가 아니라 계약서, 이메일, 전자투표 등에 활용할 수 있도록 플랫폼을 제공합니다. 여러 어플리케이션을 이용할 수 있는 스마트폰이라고 생각하시면 됩니다. 

 

 다른 알트코인 중 하나인 리플은 대형 금융기관들이 참여하여 개발했고, B2B 거래와 금융기관 간 거래에 특화된 코인으로 알려져 있습니다. 

 

 라이트코인은 비트코인보다 처리속도 능력이 4배나 빠르고 비트코인의 대용 코인으로 이름을 알리기 시작했습니다. 수많은 상점들과 거래가 가능하도록 일상생활 속에 들어왔습니다. 라이트코인은 초보자가 채굴하는 비용 대비 수익성이 높은 코인으로도 알려져 있습니다. 

 네오는 스마트 네트워크의 일종으로 이더리움처럼 네오 네트워크 상에서 모든 종류의 금융계약과 분산형 앱의 개발을 가능하게 해줍니다. 중국에서 개발되어, 중국 당국이 규제를 완화하고 암호화폐 친화적인 정책을 내놓을 경우 상당한 경쟁 우위를 가질 수 있는 암호화폐입니다. 

 

이더리움 클래식은 이더리움의 원래버전으로서 이더리움간의 분리는 원래 이더리움 상에 구축된 분권형 자율조직이 해킹을 당하게 됨에 따라 이루어진 것입니다. 

 

■ 암호화폐로 할 수 있는 일

 위에서 알아본 바와 같이, 암호화폐로는 물품을 구매할 수 있고, 투자를 할 수도 있습니다. 현재 암호화폐는 수익률이 가장 높은 투자수단 중의 하나로 손꼽히고 있습니다. 그만큼 고위험 자산이기도 합니다. 또 채굴을 통한 수익을 얻을 수도 있습니다. 당연히 결제 수단으로 이용되기도 하고 있습니다. 미국과 유럽등지에서 암호화폐는 현금이나 금, 기프트카드 등과 동일하게 결제 수단으로 받아들여지고 있습니다. 

 

 

최근 암호화폐 시세를 살펴보면 게임이나 가상현실 등에서 많은 사용자들이 이용 가능한 암호화폐들이 계속해서 시세가 상승하는 양상을 보이고 있습니다. 그만큼 암호화폐가 어떻게 개발되어 어떤 로드맵을 가지고 발전을 이어나가고 있는지, 어디에서 실제로 사용될 수 있는지 알아보고 투자하신다면 성공 확률을 높이실 수 있을 거에요. 

 

이글을 보신 분들 모두 성공적인 투자를 통해 신흥부자!가 되시길 바랍니다. ^^

 

 

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